Roomba: 집 안에 가장 먼저 자리 잡은 로봇, 회사는 파산을 거쳐 주인이 바뀌었다

부딪히며 방을 익히는 원반

Roomba는 2002년 9월 199.95달러에 나왔다. 지름 34cm 남짓의 납작한 원반이 범퍼로 가구에 부딪히고 벽을 따라가며 바닥을 청소한다. 계단 앞에서는 낙하 방지 센서로 멈춘다. 사람처럼 생기지도 말을 하지도 않았지만 2년 남짓 만에 약 100만 대가 팔렸다. 누적 판매는 출처마다 4,000만 대 또는 5,000만 대 이상으로 다르다.

무산된 인수와 파산 보호

iRobot의 매출은 2021년 16억 달러로 정점을 찍었다. 2022년 8월 Amazon은 17억 달러에 iRobot을 인수하겠다고 발표했지만 유럽연합의 심사 끝에 2024년 1월 계약이 종료됐다. 당시 EU 경쟁 담당 집행위원 마르그레테 베스타게르는 이런 배제 전략이 "로봇청소기 시장의 경쟁을 제한할 수 있었다"고 밝혔다. iRobot은 위약금 9,400만 달러를 받았지만 직원 약 31%를 줄였고 창업자 콜린 앵글이 물러났다. 2024년 매출은 6억 8,180만 달러로 줄었다.

새 주인 아래 이어지는 판매

2025년 12월 14일 iRobot은 미국 델라웨어에서 파산 보호를 신청했다. 2026년 1월 23일 회사는 Shenzhen Picea와 Santrum HK가 100% 소유한 회사로 회생 절차를 끝냈다. 미국 사용자 데이터는 새 자회사 iRobot Safe가 맡는다고 밝혔다. 2026년 7월에는 가격을 낮춘 새 Roomba 제품군을 내놓았고 9월 IFA에도 참가했다.

사용자는 남았고 회사가 흔들렸다

Roomba는 가정용 로봇 가운데 가장 넓게 퍼진 사례다. 사용자가 떠나서가 아니라 회사의 재무와 인수 심사가 흔들리면서 소유가 바뀌었다. 파산 소식이 나왔을 때 사용자들은 앱과 클라우드 기능이 계속 작동할지를 걱정했다.

집 안 지도를 아는 로봇의 회사가 바뀔 때 그 데이터는 어디로 가는가?

아직 확인하지 못한 것

• 정확한 누적 판매 대수
• 소유가 바뀐 뒤 앱과 클라우드 기능에 생긴 변화
• 파산 과정에서 지원이 끊긴 구형 모델이 있는지