Coco: 4개 도시로 늘었지만 보도 위 반발을 마주한 배달 로봇

상자 로봇에서 Segway 차체로

Coco는 UCLA에서 만난 Zach Rash와 Brad Squicciarini가 2020년 세운 로스앤젤레스 스타트업이다. The Spoon에 따르면 초기 로봇은 거실에서 만들어졌다. 2021년 12월 TechCrunch는 Coco가 가진 기존 로봇 Coco 0 100대를 '바퀴 달린 상자'로 묘사했고 Segway가 원격 조종하는 보도 로봇 1,000대를 만들기로 했다고 전했다. 새 로봇에는 카메라와 GPS가 달렸고 조종사 한 명이 여러 배달을 지켜보다가 횡단보도처럼 까다로운 구간에서 넘겨받는다. Rash는 이를 사업 우선 접근이라고 불렀다. 2026년 2월 공개한 Coco 2의 외형에 관해 대표는 로봇이 사람에게 따뜻하고 친근하게 느껴지도록 했다고 LA Times에 말했다. 로봇은 분홍색과 흰색 그러데이션으로 칠해졌고 회사 이름은 소문자로 새겨졌다.

1,000대 보유 주장과 50만 건 배달

2024년 8월 Uber Eats가 로스앤젤레스에서 Coco 로봇 배달을 시작했다. 고객은 배달 방식으로 로봇을 고를 수 있었다. Coco는 그때까지 30만 건 넘게 배달했고 핀란드와 로스앤젤레스에 1,000대 넘는 로봇을 배치했다고 밝혔다. 2025년 4월에는 DoorDash가 미국에서 보도 로봇 배달을 시작했다. 회사는 DoorDash 시범에서만 10만 건 넘게 배달했고 누적은 50만 건을 넘겼다고 밝혔다. 6월에는 Sam Altman 등에게서 8,000만 달러를 투자받았고 연말까지 수천 대를 배치하겠다고 했다. Rash는 2026년 말까지 1만 대로 늘리겠다고 말했다. 한편 2026년 2월 LA Times 보도를 인용한 KTLA는 로스앤젤레스 거리의 Coco 로봇을 약 300대로 전했다. 두 숫자의 기준이 같은지는 확인하지 못했다. 같은 달 공개한 Coco 2는 원격 운전자 없이 움직이고 합법적인 곳에서는 도로와 자전거 도로로도 나설 수 있다. 회사는 자율 로봇이 더 낮은 비용으로 더 많은 동네에 들어가게 해 준다고 설명했다.

시카고의 금지 청원과 파손 사례

2026년 2월 NPR 방송에서 Fast Company의 Ainsley Harris는 시카고 주민들이 보도의 배달 로봇을 불안해한다고 전했다. 아이 둘과 함께 있다가 로봇과 나쁜 일을 겪은 주민이 청원을 시작했고 시카고가 금지 청원이 나온 첫 도시로 보인다고 했다. 일부 주민은 로봇을 걷어차거나 넘어뜨렸다. 3월에는 일주일 사이 Serve Robotics와 Coco 로봇이 시카고 버스 정류장 유리를 깨뜨렸다. Coco의 정부 관계 책임자 Carl Hansen은 "우리 로봇이 이런 구조물에 부딪힌 것은 처음"이라며 드물고 고립된 사고라고 했다. 시장은 시범 사업이 제 역할을 하고 있다고 말했고 이 시범은 2027년 5월까지다. 10월 New York Times는 로스앤젤레스, 마이애미, 필라델피아에서 로봇 훼손이 보고됐고 새크라멘토에서 로봇을 넘어뜨린 영상이 약 250만 회 조회됐다고 전했다. Coco 대표는 LA Times에 지역 사회의 반응이 대체로 긍정적이라고 말했다. 디자인상 수상이나 외부 전문가의 디자인 평가는 찾지 못했다.

주문 플랫폼에 기댄 확장

Coco의 확장은 Uber Eats, DoorDash, Wolt 같은 주문 플랫폼과 차체를 만든 Segway에 기대어 이뤄졌다. Rash는 Coco 로봇 10대마다 엔지니어 일자리가 하나 생긴다고 말했다. 2026년 Coco 2는 원격 운전자를 없애는 방향으로 바뀌었다. 배달을 주문한 고객과 로봇이 지나다니는 보도의 보행자는 다른 사람이다. 시카고의 청원과 파손은 보행자 쪽에서 나왔다. 분홍색 그러데이션과 소문자 이름은 로봇을 친근하게 보이려는 선택으로 설명되지만 그 효과를 확인한 자료는 찾지 못했다.

분홍색 외형과 소문자 이름은 이 로봇을 고르지 않은 보행자의 불안을 어디까지 줄일 수 있는가?

아직 확인하지 못한 것

• 실제 운영 대수 (1,000대 보유 발표와 로스앤젤레스 약 300대 보도 사이의 기준 차이)
• 배달 한 건당 비용과 서비스의 수익성
• Coco 2의 크기, 무게, 가격
• 외부의 디자인 평가(수상, 전문가 평)를 찾지 못함