Cozmo · Vector: 잘 팔렸지만 회사가 먼저 무너진 장난감 로봇

픽사 출신이 성격을 입힌 손바닥 로봇

Anki는 카네기멜런대 로봇연구소 출신 세 사람이 2010년 세운 회사다. 2016년 10월 179.99달러에 내놓은 Cozmo는 손바닥만 한 크기에 궤도 바퀴와 리프트 팔, OLED 얼굴을 달았고 함께 들어 있는 큐브 세 개로 놀았다. 애니메이션 팀은 「토이 스토리 3」와 「월-E」에 참여한 카를로스 바에나가 이끌었고 회사는 수백 가지 감정을 만드는 "감정 엔진"을 내세웠다. Cozmo는 스마트폰 앱이 두뇌 역할을 했다. 2018년 10월 249달러에 나온 Vector는 휴대폰 없이 혼자 움직였지만 음성 같은 기능에는 회사 클라우드를 사용했다.

매출 1억 달러, 그래도 문을 닫았다

Cozmo는 2017년 아마존에서 가장 많이 팔린 장난감이었고 Anki는 그해 1억 달러 가까운 매출을 올렸다. 2018년 8월까지 판 로봇은 150만 대였다. 그러나 2019년 4월 Anki는 직원들을 내보내고 문을 닫았다. 전략 투자 계약이 마지막 순간에 깨졌고 회사는 매출이 하드웨어와 소프트웨어 사업을 함께 이어 갈 만큼 충분하지 않았다고 밝혔다. 2019년 12월 교육 기업 Digital Dream Labs(DDL)가 특허와 상표를 사들였다. DDL은 구독제를 내세워 Vector를 다시 팔았고 2020년 Kickstarter에서 약 54만 5,000달러를 모았다. 하지만 판매처 RobotShop은 2024년 Vector 2.0 서버가 1년 넘게 멈춰 얼굴 인식 같은 기능을 쓸 수 없다고 알렸다. 같은 해 펜실베이니아주 검찰은 약 1만 4,000건, 400만 달러가 넘는 주문을 배송하지 않았다며 DDL을 고소했다.

회사 대신 사용자가 만든 서버

리뷰는 성격을 높이 평가했다. The Next Web은 Vector를 "살아 있는 척하지 않아도 곁에 두고 즐길 수 있는, 늘 켜져 있는 로봇에 가장 가까운 것"이라고 평했지만 배터리가 약 1시간뿐이라는 점을 지적했다. 연구자들도 Cozmo를 사용했다. 2022년 발표된 연구는 참가자 306명에게 Cozmo를 5일 동안 집에 두게 했고 값싸고 다루기 쉽다는 점을 선택 이유로 들었다. 서버가 멈추자 사용자들은 Vector용 무료 서버 소프트웨어 wire-pod를 직접 만들어 공개했다.

성격은 남았지만 서버는 남지 않았다

Cozmo는 로봇의 성격이 팔린다는 것을 보여 줬다. 하지만 판매량이 하드웨어 회사를 지켜 주지는 못했다. 기능이 서버에 있으면 회사의 주인이 바뀔 때마다 사용자가 그 비용을 떠안는다. Jibo는 회사와 함께 멈췄고 Moxie는 회사가 마지막에 서버를 넘겼다. Vector는 사용자가 스스로 서버를 만들어 살아남았다는 점이 다르다.

이 로봇을 판 회사가 바뀌면 사용자가 산 것은 어디까지인가?

아직 확인하지 못한 것

• Vector와 Cozmo 2.0의 판매 대수
• 펜실베이니아주 소송의 결과와 환불 여부
• 2025~2026년 ANKI 브랜드 재출시와 ChatGPT 연동 (2차 출처에만 있다)
• 지금 wire-pod로 작동하는 Vector의 수