Keenon: 훠궈 식당에서 70여 개국으로 간 중국 서빙 로봇

산업 장비 회사가 고른 식당

Keenon은 2010년 중국 상하이에서 산업 장비로 시작한 회사다. 2019년 회사 관계자는 2012년부터 식당용 상업 로봇을 큰 시장으로 보고 개발을 시작했다고 설명했다. 첫 식당용 버전은 3년이 걸렸지만 잘 작동하지 않았고 2017년에야 최종 버전이 준비됐다고 했다. 회사 연혁에 따르면 2016년 DINERBOT T1을 내놓고 2018년 양산에 들어갔으며 같은 해 훠궈 체인 하이디라오의 '스마트 레스토랑' 구축에 참여했다. T1은 일본에서 PEANUT이라는 이름으로 팔렸다. 쟁반 세 단에 단마다 10kg을 싣고 천장의 표식을 위쪽 카메라로 읽으며 초속 1m까지 움직였다.

임대로 넓힌 시장, 10만 대의 출하

Keenon은 로봇을 팔기보다 빌려주는 방식을 주로 택했다. 2020년 한 대의 임대료는 월 3,000위안이었고 계약은 1~2년이었다. 리퉁 CEO는 업계가 결국 임대 방식으로 자리 잡을 것이라고 봤다. 2019년에는 1만 대 넘는 로봇이 사용되고 있었고 매출은 약 1억 위안이었다. 2021년 9월에는 소프트뱅크 비전펀드 2가 이끈 2억 달러 투자를 받았고 니혼게이자이신문은 Keenon이 중국 식당 배송 로봇 시장의 약 85%를 차지한다고 보도했다. 회사는 2024년 11월 누적 출하가 10만 대를 넘었다고 밝혔다. IDC 자료를 인용해 2024년 세계 상업용 서비스 로봇 출하 1위(점유율 22.7%)라고도 발표했다. 2026년 1월에는 CES에서 휴머노이드를 처음 공개했다.

이자카야의 손님과 한국의 가격 경쟁

2020년 4월 PEANUT을 들인 후쿠오카의 한 무한리필 이자카야 점장은 "홀 직원의 부담이 줄었을 뿐 아니라 손님들이 PEANUT과의 '만남'을 즐기고 있다"고 말했다. 그릇을 테이블에 내리는 일은 여전히 손님과 직원이 했다. 한국에서는 에브리봇이 Keenon의 주행부에 선반과 화면을 새로 설계한 서빙 로봇을 2023년부터 빌려준다. 에브리봇 부사장은 서빙 로봇 시장이 사실상 가격 경쟁으로 치닫고 있다고 말했다. 2024년 독일 시골 병원 두 곳의 간호 운반 업무를 관찰한 연구는 Keenon T5 같은 식당용 로봇을 병원 식사 운반에 사용하는 방안을 검토했고 투자 회수 기간을 약 3.1년으로 계산했다.

기본 기능을 빠르게 많이 깔았다

Keenon의 서빙 로봇은 말을 걸거나 성격을 보여 주기보다 음식을 싣고 테이블 사이를 오가는 일에 집중했다. 임대 방식으로 식당의 초기 비용을 낮췄고 중국 대형 외식 체인에서 시작해 해외로 넓혔다. 같은 일을 하는 BellaBot과 Servi도 판매 중이라는 점에서 식당 서빙은 서비스 로봇이 자리를 잡은 드문 분야다. 다만 시장이 커질수록 경쟁은 기능보다 가격에서 벌어지고 있다.

같은 일을 하는 로봇이 늘어날 때 디자인으로 구별되는 지점은 어디인가?

아직 확인하지 못한 것

• 출하 대수와 시장 점유율 (회사 발표와 회사가 인용한 IDC 자료만 확인했다)
• 현재 판매 가격과 임대료
• 홍콩 상장 추진 여부
• 식당 현장을 다룬 독립 연구와 직원의 반응