LG 클로이 서브봇: 식당과 병원을 오간 서빙 로봇, 베어로보틱스로 합쳐지다

공항 안내로봇 다음은 식당 서빙

LG전자는 2017년 인천공항 안내로봇에 이어 클로이 브랜드로 여러 서비스 로봇을 내놓았다. 2020년에는 로봇 사업을 연구개발 조직에서 BS사업본부로 옮겨 사업화에 나섰다. 클로이 서브봇은 2020년 1월 CES에서 식당용 로봇으로 소개됐고 같은 달 31일 CJ푸드빌 제일제면소 서울역점에 1대가 들어갔다. 이어 서랍형과 선반형 두 가지로 정식 출시했고 서랍형 첫 제품은 서울대병원 대한외래에 들어갔다. 2020년 6월에는 배달의민족 운영사 우아한형제들, 한국로봇산업진흥원과 함께 한국 식당에 맞는 서빙·퇴식 로봇을 개발하기로 했다.

엘리베이터를 타는 배송 로봇, 미국 출시와 단종

서브봇은 식당 밖으로도 나갔다. GS25 편의점에서 사무실까지 엘리베이터를 타고 물건을 배달했다. GS리테일은 GS타워점에서 로봇이 하루 평균 22건을 배달했고 배달 매출이 전월 같은 기간보다 50% 늘었다고 밝혔다. 병원에서는 검체를 싣고 엘리베이터로 13개 검사실을 오갔다. LG전자는 2022년 미국에 선반형 모델을 출시했고 2023년 바퀴 여섯 개에 독립 서스펜션을 단 3세대를, 2024년 문이 달린 배송형을 내놓았다. 2024년 7월에는 3년 약정에 월 66만 원인 구독 판매를 시작했다. 그러나 2025년 1월 LG전자는 베어로보틱스 지분을 51%로 늘리면서 클로이 로봇 중심의 상업용 로봇 사업 전체를 베어로보틱스와 통합하기로 했다. 2026년 10월 LG전자 미국 사업용 사이트는 서브봇 세 모델을 모두 단종으로 표시한다. 한국 사이트에는 견적 문의가 남아 있다.

회사의 숫자는 있고 현장의 목소리는 드물다

공개된 성과는 대부분 LG전자와 협력사가 밝힌 것이다. 백종원의 더본코리아 매장 시범과 LG유플러스의 서빙 로봇 서비스는 주방과 홀 사이를 오가는 직원의 걸음을 줄인다고 소개됐다. 이번 조사에서는 점주나 직원의 직접 인용, 독립 연구를 찾지 못했다. LG전자 관계자는 2022년 "로봇 영역은 전문성이 필요한 만큼 이 제품만 전문적으로 취급하는 판매 채널을 둘 예정"이라고 말했다. 같은 기사는 이 전문 채널이 시장에 퍼지는 중국산 로봇과 경쟁하려는 것이라고 전했다.

대기업 로봇이 스타트업으로 합쳐졌다

클로이 서브봇은 제품이 실패했다기보다 사업 구조가 바뀐 사례에 가깝다. 식당과 편의점, 병원으로 쓰임새를 넓혔지만 LG전자는 같은 일을 하는 베어로보틱스의 Servi 쪽으로 상업용 로봇 사업을 모았다. 인천공항 안내로봇이 시범 운영 뒤 다른 회사 로봇으로 바뀐 것처럼 이 기록도 로봇의 운명이 성능만으로 정해지지 않는다는 것을 보여 준다.

회사가 사업을 정리할 때 이미 현장에 들어간 로봇은 누가 돌보는가?

아직 확인하지 못한 것

• 누적 판매·운영 대수
• 한국 정식 출시 날짜 (LG전자 뉴스룸 페이지에 날짜가 없어 2020년으로만 적었다)
• 미국 판매가 끝난 시점과 기존 고객 지원 방식
• 통합 뒤 한국의 서브봇이 베어로보틱스 제품으로 바뀌는지